Los Lirios Acuáticos: Distribución y Cultivo.

Distribución: Zonas tropicales de América, África y Asia.

Los Lirios acuáticos conocidos en el Litoral ecuatoriano como “Maravillas”, pertenecen a la Familia Nymphaceae, son plantas herbáceas acuáticas enraizadas anuales o perennes. Poseen hojas alternas, simples, flotantes, peltadas, con largo pecíolo. Flores solitarias largo pedunculadas, bisexuales, regulares; cáliz con sépalos 4 - 5 de color verde, corola con muchos pétalos de colores que van del blanco, amarillo, rosado, rojo y lila con numerosos estambres.

Proliferan en el borde de lagunas y humedales con aguas de poco movimiento, llegando a poblar grandes áreas al borde de humedales de agua dulce; se emplean como plantas ornamentales cultivándolas en estanques por la belleza de sus flores, además se han desarrollado híbridos de flores con colores muy llamativos que se comercializan y con mayor cantidad de pétalos. Para cultivarlos el estanque debe tener una profundidad entre 45 a 60 cm, donde se coloca las plantas en una maceta de 30 x 40 cm con sustrato constituido de suelo franco - limoso, donde se entierran las raíces de la planta, una vez establecida la planta comienza a florecer de manera permanente, cada semana se retiran las hojas maduras y flores marchitas para evitar que el agua se enturbie. La fertilización se efectúa quincenalmente con tabletas elaboradas especialmente para plantas acuáticas que se adquieren en tiendas especializadas o fertilizante granulado 20-20-20 en dosis pequeñas que se introducen en el sustrato de las macetas.